La soldadura TIG es la más difícil de dominar, y la razón principal es que hay mucho que hacer a la vez. Pero, una vez que le has cogido el truco, es una de las opciones de soldadura más versátiles en cuanto a los metales sobre los que puedes trabajar, y te permite soldar material más fino que con MIG o varilla.
1. Limpiar el metal
Cuando se trata de la limpieza de la pieza de trabajo, el TIG es el más implacable. Cualquier tipo de óxido, pintura, aceite o cualquier otra cosa que no se haya limpiado o lijado del metal base puede afectar seriamente a la soldadura, y no en el buen sentido.
Repasa la pieza con una amoladora o un cepillo de alambre para eliminar casi todo lo que pueda causar problemas. A continuación, limpia bien el material con acetona o un limpiador de bajo contenido en COV.
No utilices un limpiador fuerte; incluso después de que se seque, quedarán residuos en la superficie del metal. Este residuo te dará una soldadura sucia, y probablemente vas a crear gas mostaza al tratar de quemar a través de él.
2. Utiliza el tungsteno y la preparación adecuados
No todos los tungstenos son adecuados para todos los metales, por lo que es importante elegir un tungsteno que funcione bien con el metal base. Por ejemplo, un tungsteno lantanado con punta dorada es un gran todoterreno, pero si sólo trabaja con aluminio, sería mejor un tungsteno circonizado con punta blanca.
Una selección de tungstenos: gris, dorado, rojo, morado, verde y blanco.
Otra cosa que mejorará la soldadura es cómo se prepara el tungsteno elegido. Casi siempre hay que afilar el tungsteno en punta y en sentido longitudinal.
Si muele el tungsteno en posición horizontal respecto a la muela, acabará incluyendo más ranuras en la parte superior, que el arco tendrá que recorrer. Si muele el tungsteno longitudinalmente, de modo que el grano vaya en la misma dirección que todo el tungsteno, obtendrá un arco más centrado.
Mantener una amoladora de tungsteno separada y dedicada (preferiblemente con una rueda de diamante) también ayudará a evitar que sus tungstenos recojan contaminantes de cualquier cosa, como virutas de acero o acero inoxidable, que todavía estén presentes.
Rectificado de un tungsteno en punta longitudinalmente en una muela de diamante
3. Alimentando su relleno
Una buena forma de mejorar el TIG es practicar la alimentación del hilo. Hay un par de maneras de añadir relleno, pero una buena técnica es sujetarlo como un bolígrafo o un lápiz.
Apoya el alambre sobre el dedo corazón, apretado entre el índice y el pulgar (con el pulgar más atrás). Empújelo doblando hacia atrás el índice y el dedo corazón por la varilla y luego empújelos hacia delante, arrastrando el metal de relleno con ellos, utilizando el pulgar como guía o para ayudar si es necesario.
Puede facilitar mucho la alimentación si no sujeta demasiado hacia arriba la varilla. Lo ideal es tener unos 10 cm de varilla por delante de los dedos; de lo contrario, podrías perder el control al tambalearse.
Para que la soldadura tenga un aspecto uniforme, también es bueno intentar echar la misma cantidad de relleno en el baño cada vez. Una buena regla general para añadir alambre de relleno al baño de soldadura es aplicar una cantidad igual a la anchura de la varilla. Si usted tiene 1,6 mm de espesor de relleno, que desea añadir aproximadamente 1,5 mm en la piscina.
4. No fundas directamente la varilla de relleno
Por “fundir directamente” la varilla de aportación se entiende utilizar el calor del tungsteno o del arco para fundir el metal de aportación. La varilla de relleno no debería hincharse en la punta.
Si se utiliza el arco para fundir el metal, la fusión no será muy buena, ya que a menudo el metal acaba asentándose sobre la pieza en lugar de formar la junta. Lo mejor es empujar el relleno hacia el baño de soldadura, ya que es el baño caliente el que lo funde.
Varilla de relleno TIG goteando en el baño de soldadura
5. Mantenga limpio el tungsteno
La inmersión es natural. Tanto si has bajado demasiado y has metido el tungsteno en el baño de soldadura como si te has acercado demasiado con la varilla de relleno y la has tocado contra el tungsteno, todo el mundo lo hace. Lo más importante es asegurarse de limpiarlo en cuanto ocurra.
Si has sumergido el tungsteno, tendrás que detener la soldadura y volver a rectificarla para eliminar los contaminantes. Por desgracia, una vez sumergido, no puedes quemar el metal sobrante y, si lo haces, irá directamente a la soldadura, donde causará problemas.
Si no quieres dejar de hacer lo que estás haciendo para volver a afilar el tungsteno, tener a mano algunos tungstenos ya preparados facilita el cambio de tungsteno sobre la marcha. Luego, cuando hayas terminado de soldar, podrás reafilar las que necesites limpiar de una sola vez.
6. ¿Gas o no gas?
Obtener una amplia cobertura de gas para la soldadura marca una gran diferencia en el resultado final, así que ¿por qué no darle gas hasta el fondo? ¿No sería lo mejor? No, no lo sería. Tener demasiado gas es malo.
Si tienes el flujo de gas a tope, se crean turbulencias que desestabilizan el arco. Por no hablar de que verter gas innecesario sobre la soldadura es un despilfarro y tendrás que cambiar las bombonas más a menudo.
Limítate a los caudales de gas recomendados; nosotros recomendamos entre 8 y 12 l/m, y si necesitas más, ve subiendo poco a poco.
